湖北天门古称竟陵,是“茶圣”陆羽的故乡,这里文风极盛,人才辈出,有“天上华门开,竟陵出人才”之说。唐代开元二十一年(公元733年),陆羽出生在竟陵镇。他刚一出生就遭不幸,被遗弃在西湖边上,龙盖寺的智积长老早上起来就听到西湖边上大雁的喧叫声,他寻声而去,发现大雁正用翅膀盖着一个男婴,智积长老善心大发,收养了这个男婴,长大后为他起名陆羽,以鸿渐为字,以纪念大雁的庇护之恩。
在天门市竟陵镇西有一道石拱桥,也叫“右雁桥”,传说是当年大雁保护陆羽的地方。陆羽幼年在寺中为智积长老煮茶,慢慢地也养成了饮茶的嗜好,并从此一生钻研茶道。竟陵镇北门外有一座“三眼井”,人们又称它为“文学泉”,传说是当年陆羽煮茶汲水的地方,井旁边立有“唐处士陆鸿渐小像碑”,碑上刻有陆羽端坐品茶的小像,栩栩如生,颇有风趣。
陆羽不仅善于煮茶、品茶,还抽出时间四处采访种茶、制茶的方法和经验,在他毕生的努力和钻研下,写出了中国第一部茶学专著《茶经》。在唐代,人们把陆羽称为“活茶神”,后人则把陆羽推崇为“茶圣”。在竟陵的“三眼井”旁建有一座“陆羽亭”,为六角飞檐状,结构十分精巧。每逢“茶圣”陆羽的生日,人们纷纷捧茶于亭中,摆上“茶花酥”,祭奠“茶圣”陆羽。
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